يعتبر استكشاف القطب الجنوبي قديم منذ قدم الأزل. وكان له شكل محدد حتي قبل تتبلور صورة الكرة الأرضية في عقولنا، كانت هناك العديد من الرحالات الإستكشافية التي توجهت نحو القطب. صحيح أنه لم يتوصل الكثير من مستكشفي القطب الجنوبي لمفهومنا الأن عن هذه المناطق، مناطق القطب الجنوبي، إلا أن القصد والإمكانية كانتا متوفرتان كمبرر للذهاب وإسكتشاف هذا القطب. وأمل الفوز هو الدافع لهذه الأعمال الاستكشافية. فمن وجة نظر الحكام الطامعين في السلطة هو زيادة في الممتلكات. بينما يراه من يبحث عن الذهب بأنه ثروة من المعادن الرائعة لا مثيل لها. وبالنسبة للمبعوثين الدينين، كان تملائهم السعادة بالإكتشاف لوفرة الأغنام الضالة هناك. في حين كان يقف العلم والعلماء خلف كل هؤلاء مع شيء من الحماس.