يمكن تلخيص المأزق الذي يعيشه الإنسان المعاصر في عدة كلمات: لقد عرفنا كيف نطير في الأجواء كالطيور، وعرفنا كيف نسبح في المحيطات كالأسماك، إلا أننا لم نعرفْ بعدُ كيف نعيش على الأرض كما يعيش بنو البشر الطيبون. وإن بحث الإنسان عن تعلُّم كيفية الحياة كإنسان جيد يطرح أكبر تحدٍّ للإنسان في الألفية الجديدة. ولا غرو أن القرن العشرين شهد تقدماً ملحوظاً في الإنجازات العلمية، والتقنية، والتطوير. إلا أنه مع ذلك، كان أعنف قرنٍ في التاريخ البشري فقد قضى على أكثر من مئة مليون نسمة خلال الحربين العالميتين، كما شهد أكثر من مئتي صراعٍ من الصراعات المحلية. وبالرغم مما شهده القرنان الماضيان من التطور الاقتصادي فلا يزال أكثر من 40% من سكان الأرض يعيشون في فقر، بينما يعاني أكثر من 20% آخرون من فقر مدقعٍ، بينما نلاحظ أن 87% من الإنتاج الإجمالي المحلي تمتلكه وتتحكَّم فيه عشرون دولةً تمثِّل 18% من سكان العالم بأجمعه. فهل سيكون القرن الحادي والعشرون أحسن حالاً من هذا؟ ولن نجد جواباً سهلاً على هذا السؤال.