Der letzte Tabak, den Gregory Pace vor seinem Tod in den Pfeifenkopf stopfte, war feucht und klumpig. Er hatte auf dem Kaminsims im Bunkhouse gelegen, an der Stelle, an der es schon seit Jahren von der Decke tropfte. Der Vormann knurrte verächtlich, trat ins Freie und riss ein Zündholz an. Die Flamme beleuchtete für Sekunden sein Gesicht. Als ein dünner Rauchfaden aus dem Tabak kräuselte, sah Pace auf den nächtlichen Moore Creek hinaus. Sein Blick folgte dem Viehzaun aus rostigem Stacheldraht, der sich längs des Flussufers dahinzog. Da krachten zwei Gewehrschüsse, und gleichzeitig ging ein Schlag durch Gregory Paces Körper. Bevor er begreifen konnte, was geschah, sank er schon tot zu Boden ...