كان السلاجقة مجموعة من قبائل الأتراك الذين عرفوا باسم (الغز)، وكانت هذه القبائل تسمى (الأوغوز)، ثم خففت هذه النسبة فصارت (الغز)، وقد بدأت هذه القبائل تهاجر من أقصى التركستان في خلال القرون الثاني والثالث والرابع الهجرية تحت ضغط ظروف قاهرة، كغلبة قبائل أكثر قوة عليها، وسيطرتها على أراضيها أو سوء الحالة الاقتصادية، خصوصًا إذا ما كثر عدد أفراد القبائل، فعجزت موارد الرزق عن كفايتهم أو حدث قحط جعل هذه الأماكن لا تصلح لاستمرار الحياة فيها، وقد يممت القبائل التركية المهاجرة وجهها شطر الغرب، وحاولت الاستقرار في إقليمي ما وراء النهر وخراسان.