Lucien a six ans et vit avec sa mère, qui se montre peu affectueuse envers lui. Elle n'arrive pas à se remettre de l'abandon du père de l'enfant et ne cesse de reprocher cette absence à son fils. Un jour, à bout de nerfs, elle décide d'envoyer Lucien dans une famille d'accueil pour les vacances. Elle abandonne le petit, sans même prendre le temps de lui dire au revoir. Et la chance n'est décidément pas du côté de Lucien : il se retrouve dans une famille qui ne lui était pas destinée et qui va le garder pendant plus de six mois ! Raoul et Léone, un couple de paysans assez rustres, finissent par s'attacher au garçon, même si les soins qu'ils lui prodiguent sont mal adaptés. Lucien a de grosses difficultés scolaires, car sa mère ne l'a jamais envoyé à l'école auparavant. Dyslexique, il a du mal à se concentrer et à se repérer dans l'espace. Les reproches dont sa mère l'accablait continuent de le hanter. Quand Lucien tombe très malade, le couple, rongé par l'inquiétude, finit par confier la situation au médecin du village. L'enfant est pris en charge par les services sociaux et placé au Pavillon des Enfants. De son côté, la jeune mère s'est rendu compte des conséquences de son geste et, au bord du désespoir, cherche son fils dans chaque recoin