"Je m'approche et, d'un coup, je plonge la main à l'intérieur de son sac. Je pêche vingt euros. La somme que je dois leur donner. Ça y est, l'argent est dans la poche de mon jean. À partir d'aujourd'hui, je ne pourrai plus jamais regarder personne en face. Je suis devenu un voleur, une saleté de voleur. Mon cœur bondit dans ma poitrine, il veut sortir, me lâcher, s'enfuir. Normal. Qui aurait envie de rester avec quelqu'un comme moi ?"
Ce qui arrive à Nélio, douze ans, n'est malheureusement pas exceptionnel. Les menaces, les représailles, la violence, la honte... Le jeune garçon est pris au piège du racket par des voyous et son silence aggrave la situation. La peur de passer pour un minable qui ne sait pas se défendre, la peur de mêler sa famille et ses amis à ce drame qui le ronge... Spirale infernale, après quelques euros, ce sont des objets de valeur, des sommes de plus en plus importantes. Nélio s'enferre dans ses mensonges. Et ne sait plus comment faire marche arrière...
Avec beaucoup de finesse, Christine Palluy nous raconte le drame de Nélio, victime de racket, hélas très banal dans notre société, surtout chez les enfants. Elle leur livre la clé pour se sortir de l'engrenage : parler, partager, accepter qu'on ne peut pas tout résoudre seul. Ce court roman a l'originalité d'être raconté par Nélio mais aussi par les autres protagonistes de l'histoire : ses parents, sa petite sœur, ses amis, tous inquiets et perplexes devant l'attitude inexpliquable de Nélio. Mais aussi le directeur du collège et même l'agresseur.
Un fait divers relaté avec émotion et efficacité, une histoire d'aujourd'hui vécue par un enfant d'aujourd'hui.