Адель, наперсник тирана Христиерна, владеющего Швецией и Данией, не может понять мрачного настроения Кедара, полководца, в честь победы которого народ ликует вокруг дворца, славя победителя. Кедар признаётся, что победа, спасшая Стокгольм от разрушения, принадлежит не ему, а «пленённому Росславу». И теперь чувства дружбы и восхищения Росславом сменились ненавистью. Кедар решается открыть Аделю тайну, известную только ему и правителю Христиерну. Захватив в плен израненного и умирающего Росслава, тиран хотел узнать, где находится Густав, законный правитель шведов, скрывающийся «в странах, в России заключённых». Тогда бы тирану удалось коварством избавиться от Густава. Вступить в открытый бой с соперником он не может, зная, что, «если меч в Россию принесёт», потерпит поражение от законного государя. Яков Княжнин – Росслав