Desde Xi'an, en el corazón de China, a Antioquía, pasando por las montañas del Asia central y las llanuras de Irán, Colin Thubron recorre once mil kilómetros en ocho meses en busca de la mayor ruta comercial terrestre del mundo, aquella gracias a la cual llegaron a Occidente no solo la seda, sino también el papel, la pólvora, el estribo o la brida. En autobús, tren, carro y camello, el autor atraviesa un enorme entramado de arterias que se separan y convergen a lo largo y ancho del continente asiático, rastreando no solo las travesías históricas del comercio y los ejércitos, sino también de las ideas, las religiones y los inventos. A este relato se suman testimonios fascinantes que retratan una magnífica visión de un mundo antiguo expuesto a la agitación de la era moderna, donde los verdaderos límites no son políticos, sino tribales, étnicos, lingüísticos y religiosos. «Uno de los mejores escritores de viajes de nuestro tiempo.» Jacinto Antón, El País «Con su tono elegíaco, esta obra resulta conmovedora de un modo que no es habitual en este tipo de literatura.» The New York Times