Kat is verdwenen uit Man Tse. De hoofdpersoon gaat op zoek in een mysterieus woud waar het onkenbare kenbaar wordt. Het is een plaats waar het gruwelijke tot het sublieme wordt verheven en waar het naakte bestaan een futiliteit wordt binnen de esthetiek. De hoofdpersoon wordt gedwongen na te denken over het leven van Kat en zijn aandeel daarin.De term steampunk is voortgekomen uit de cyberpunk. Cyberpunk verwijst vaak naar Japanse (elektro)techniek. Wat gebeurt er als typisch Japanse invloeden mengen met steampunkthema's? De halszaak is een literair experiment daarin.De halszaak was een inzending voor Fantastels 2013. Het eindigde op de veertiende plaats.