En plein XVIe siècle, des paysans normands du Cotentin pénètrent dans l'ère des grandes inventions. Certes, ils le font par la petite porte, instruits par leur maître, Gilles de Gouberville. Nous connaissons leur histoire grâce à lui, car il consignait chaque soir ses faits et gestes sur un journal qui nous est parvenu. Les voici, mis en scène dans cette histoire courte.