Jahrelang hatte Colonel Joe Hicks allen Gefahren getrotzt, und das furchtbare Schicksal, das ihm nun bevorstand, traf ihn wie der Blitz aus heiterem Himmel. Das Pferd, auf dem er über den Dakota Pass ritt, warf plötzlich den Kopf zurück und schnaubte ängstlich. "He, was ist los, Old Hoss?" Hicks klopfte dem Tier den Hals. Der Hengst stieg auf die Hinterhand. Ganz in der Nähe klapperten Hufschläge. Dann erschien ein Reiter mit einer langen Rifle. Hicks kam das Spanisch vor. In dieser abgelegenen Gegend hatte er noch nie einen Jäger gesehen. "Joe Hicks?", rief der Fremde. Der Colonel war verblüfft. "Woher kennen Sie meinen Namen?" "Das geht Sie nichts an", sagte der Mann und schoss Hicks in die Brust.