Il carattere essenziale del Disturbo di Personalità Istrionico è un modello pervasivo di emotività eccessiva e di comportamento teso alla ricerca di attenzione. Questi individui sono vivaci, drammatici, entusiasti e inclini al flirt. Possono essere provocanti in modo non appropriato, esprimere forti emozioni con uno stile impressionistico e sono facili all'influenza da parte degli altri.