从时光的逝水里，打捞出一个不该遗忘的知识群体；在历史的大漠中，矗立起一丛伟岸的文化浮雕。本书介绍了20世纪上半叶对中国教育有过重要影响的六位教育家，他们是傅斯年、潘光旦、陶行知、叶圣陶、陈鹤琴及舒新城。他们都经历五四新文化的洗礼，都非常爱国又非常重视西方现代教育理论的引进，都认为教育的宗旨是人格的培养，都反对知识的灌输和现代科举制度......作者在掌握第一手材料的基础上，以通俗易懂、明白流畅的笔触对近现代教育所做的一次探讨。书稿详细介绍了六位教育家们的教育思想和教育实践，并适时地与今天的教育做对比，对我们反思教育的功能，探讨教师的作用，明确家长的职责，寻找教育的出路提供了很好的借鉴。

智效民，山西太原人，山西省社会科学院研究员。主要从事中国现代知识分子研究，著有《胡适和他的朋友们》《往事知多少》《八位大学校长》《心理的单间》《思想操练》（与人合著）。其中《胡适和他的朋友们》被国家图书馆首届文津奖评为"推荐之书"，《八位大学校长》因涉及教育改革，颇受舆论关注。