تعد الأحزاب السياسية ظاهرة حديثة لم تكن معروفة قبل منتصف القرن التاسع عشر إلا في الولايات المتحدة الأمريكية وإنكلترا، ثم ظهرت بعد ذلك في عدد من البلدان الأوروبية، أما في بلدان آسيا وأمريكا اللاتينية فقد ظهر عدد من هذه الأحزاب في أواخر القرن الماضي وكذلك كما في مصر وليبيريا، ولم تعرف أغلبية بلدان أفريقيا جنوب الصحراء الأحزاب السياسية إلا في القرن العشرين.