《三言二拍精编》是中国文学史上最负盛名的话本、拟话本小说集，在中国文学史上占有重要地位。这些作品，题材广泛，内容复杂，有对封建官僚丑恶的谴责和对正直官吏德行的赞扬，有对友谊、爱情的歌颂和对背信弃义、负心行为的斥责。更值得注意的，有不少作品描写了市井百姓的生活，所宣扬的道德标准、婚姻原则，与封建礼教、传统观念是相违背的，而且其中的许多故事，至今仍为人们津津乐道。