Ce texte restitue l'ambiance qui régnait à Paris dans les années cinquante, via une succession de tableaux qui débutent au cœur de la deuxième guerre mondiale et s'achèvent avec les accords d'Evian qui mirent un terme à la guerre d'Algérie.

Ces témoignages vus à travers le prisme d'un adolescent parisien de l'après-guerre, évoquent la grisaille de la fin des années quarante, l'impact en creux de la guerre de Corée, les traces sanglantes des luttes souterraines que se livrent les Algériens, l'image glorieuse du Para qui se ternit, l'empreinte de l'OAS, l'envers du décor de la Grande Muette...

Une époque révolue dont les marques diluées dans le temps sont encore discernables dans la France du vingt-et-unième siècle.

« Avoir 20 ans, Métro Jaurès » n'est pas autobiographique même si l'auteur a puisé dans ses souvenirs pour le rédiger car son but a été de restituer l'ambiance des années d'après-guerre, qualifiées souvent de « trente glorieuses », et d'évoquer l'épée de Damoclès que représentait, pour un adolescent de cette époque, la perspective d'être happé par la Guerre d'Algérie