«"Preferia não ser conde. Nenhum dos meninos é conde. Não poderei não ser conde?" Contudo, parecia inevitável.» Deste modo, Cedric Errol, um menino de sete anos que vive com a mãe em Nova Iorque, diz adeus aos seus amigos - o Sr. Hobbs, o merceeiro, e Dick, o engraxador -, e parte para Inglaterra, onde irá ser lorde Fauntleroy e terá de viver num castelo com o avô, um homem muito rico e muito mal-humorado que detesta americanos. Mas o pior de tudo é que Cedric terá de viver afastado da mãe. Contudo, o pequeno lorde não tardará a mostrar ao avô que o Velho Mundo tem muito a aprender com o Novo.