光緒二十年二月十一日（１８９４年３月１７日），中美兩國簽訂《限禁來美華工保護寓美華人條約》，簡稱《華工條約》，是美國政府為限制、排斥在美華人而強迫清政府訂立的不平等條約。此條約使得飽受欺凌虐待的在美華人處境更加艱難，引起中國人民強烈憤慨。

本書以此事件為背景，內容深刻悲壯。作者意在反對《華工條約》、反對帝國主義，主張國人同仇敵愾，共禦外侮。