中国历史上大多数王朝的更迭没有太大区别，清王朝的建立，也是通过武力的征伐实现的，但清王朝的建立又有其自身的特点，那就是其开国皇帝清太宗皇太极是在乃父努尔哈赤多年的经营之后，在多种因素并存，后金(努尔哈赤建)蓄势薄发的情况下建立的。

应该说，清王朝的建立是基于几代人努力的结果，重要的是努尔哈赤和皇太极。曾经穿梭于白山黑水之间的努尔哈赤，在其父塔世克蒙难之后，以"十三副遗甲"起兵，先后征服了女真各大部落，精明的努尔哈赤通过联姻蒙古，没有了后顾之忧，东征西伐之后，终于在1616年于赫图阿拉称汗，建立后金政权。当处于风雨飘摇之中的明王朝感到来自东北的巨大威胁之际时，为时已晚，努尔哈赤通过著名的萨尔浒战役，以少胜多，击退了明王朝的围剿。随后，勇于进取的努尔哈赤又接连使辽阳、沈阳、广宁、东北地区尽归其旗下，后金此时虽还没有达到足以灭亡明王朝的实力，但也与其分庭抗礼了。