《彷徨》以《祝福》开始，《离婚》结束，收录了1924年至1925年间的11篇小说。当时《新青年》内部发生分化，有很多战友中途变节，鲁迅的处境是"两间余一卒，荷戟独彷徨"，他自己也承认《彷徨》中的小说"技术虽然比先前好一些，思路也似乎较无拘束，而战斗的意气却冷得不少"。但他仍真诚地看取"人生"，摒弃了传统文学中的"瞒"和"骗"，深入大胆地表现了"上流社会的堕落和下层社会的不幸"。尤其是他敏锐地观察到了文化启蒙者与国民之间无法沟通的新的历史悲剧以及新文化运动的一些参与者未能走出历史怪圈的自身悲哀。他的作品不愧是中国社会从辛亥革命到第一次国内革命战争时期的一面镜子，不愧为现代文学的典范。有人这样评价说："没有读过'鲁迅'，就不能算是读过中国文学；不能理解鲁迅，就不能理解中国文化，不能理解现代中国文学的发生、发展、成就和价值。"