Gilles Pronovost, faisant appel au chassé-croisé de la recherche empirique et de l'analyse théorique, révèle comment se construisent les intérêts culturels et sociaux ainsi que la trajectoire temporelle des enfants et des adolescents d'aujourd'hui. Des encadrés pratiques, présents au fil du texte, comportent des résumés des travaux d'intérêt pour l'intervention auprès des jeunes.