本卷辑有《"湖南农民运动"考》、《南方大山间的小小苏联一"苏维埃运动"侧影》、《"粗风暴雨!粗风暴雨来啦!"》、《痞子文化及"士改"》、《伟大的事物，可能是危险的事物——中国农业合作化始末》、織简：1958——兼析民粹主义在中国》、《革命是怎样变成"伪革命"的》、《军管年代——程世清在江西》、《灯塔：1978》九篇历史纪实作品。

对于中国而言，1978年，决非一般里程碑的意义，其彪炳史册的辉光是：在一个从来缺乏英美改良传统、沉醉于法俄革命磅礴激情的国度。倘若说，在1949年、1976年以前，她尚不具备改良的条件，那么到了1978年，邓小平、胡耀邦、叶剑英等老一代共产党人，从根本上结束了中国未经宣布却实际长期存在的战争状态，及时而又坚决地把握住了一个契机，一个从此将革命变为改良的契机，从此——人性与人道的全面苏醒，常识与常态的不可扭曲，在这块土地上便是不可阻挡的了。