宋朝（960—1279）是上承五代十国、下启元朝的时代，分为北宋和南宋，合称两宋。960年，北宋建立，结束了五代十国的分裂局面。开国皇帝赵匡胤为了避免唐朝末年以来藩镇割据和宦官乱政的现象，推行重文轻武的政策。这项政策取得了有效的成果，但也导致了北宋军事力量的薄弱，打起仗来，内无守城之兵，外无将帅之才，北宋成为了任人宰割的鱼肉。1127年四月，北宋的两个皇帝，太上皇宋徽宗和只当了一年多皇帝的宋钦宗被金军当作俘虏押解北上，北宋覆灭。

同年，宋钦宗的弟弟赵构在南京（今河南商丘）即位，后迁都临安（今浙江杭州），史称宋高宗，拉开了南宋的序幕。南宋的统治者只顾寻欢作乐，根本没有收复中原的决心和勇气。1279年，南宋被元朝灭亡。宋朝宣告结束。

宋朝的经济繁荣程度可谓前所未有。农业、印刷业、造纸业、丝织业、制瓷业都有重大发展，航海业、造船业成绩突出，海外贸易发达，和中东、非洲、欧洲等地区都实现了通商。宋朝也是中国历史上文化教育最繁荣的时代之一。儒学复兴，尊师重教的风气浓厚，科技发展突飞猛进，政治开明廉洁。我国著名史学家陈寅恪曾说："华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。"

现在，让我们倒转时光，回到后周大将赵匡胤披上龙袍的时候，来听听两宋时期发生的故事吧。