1616年，女真族首领努尔哈赤建立"后金"。从1636年皇太极改国号为清，到1911年辛亥革命推翻清王朝，清朝总共历时两百七十六年。在清朝不到三百年的历史中，又以1840年鸦片战争为界，分成了前后两个时期。

努尔哈赤、皇太极、顺治开创了清代基业，发展到康熙、雍正、乾隆年代，清朝进入了最强盛的时期。尤其是乾隆当政时，国家空前繁荣，中国成为当时世界上最强大的国家之一；而这一繁盛的顶峰状态也成了清朝走向衰落的起点。1840年，英、法等西方国家用大炮轰开了中国紧闭的国门，迫使清政府签订了一系列不平等条约，使中国沦为半殖民地半封建社会。正当外患日益加重之际，清朝统治集团内部的矛盾也是空前激化。人民的反帝运动、资产阶级改良派的维新变法运动及反清民主革命，可谓一浪高于一浪。期间涌现出了一大批优秀人物——林则徐、洪秀全、邓世昌、康有为、孙中山......谱写了一曲曲可歌可泣的英雄诗篇。

历史就像一面镜子，它可以借鉴，并给人以警示。现在就让我们走近中华大地上最后的王朝，去细细回味她的荣辱盛衰吧！