Dalchian Rassaq, l'Écorcheur, ancien seigneur des Lames d'Atrocité, est brisé et trahi. Il a chu alors qu'il trônait au faîte d'une sombre gloire, et désormais, ses Nights Lords sont menacés d'extinction sous les ordres d'un rival honni. De soi-disant alliés et d'impitoyables ennemis lui tournent autour, et les rares guerriers qui lui restent loyaux sont divisés par une méfiance explicite. Dalchian doit se montrer plus habile que ses rivaux et reprendre le contrôle sur ses hommes, au risque de sombrer dans l'oubli.Lorsque la rumeur d'un vaisseau fantôme l'atteint, il voit une occasion de recouvrer ce qu'il a perdu et de frapper ceux qui lui ont causé du tort. Ne pouvant s'appuyer que sur un Technoprêtre renégat et la cruauté des Night Lords, son ordalie sera grande. Mais la volonté du Dépeceur est loin d'être faible, et ses lames sont assoiffées.