El poema El salto del Niágara fue interpretado como una metáfora de la libertad y del deseo de Cuba de romper con España, la metrópolis colonial.Aunque Heredia fue un poeta interesado por las formas clásicas, estuvo marcado por la melancolía del romanticismo y el disfrute de la naturaleza. Su temperamento apasionado se refleja en sus dos poemas más conocidos: El Teocalli de Cholula (1820) y El salto del Niágara (1824).