《阅微草堂笔记》是清代著名学者纪昀晚年所作的笔记小说集，全书主要记述狐鬼神怪故事，都是篇幅短小的随笔杂记；但也不是像作者在《姑妄听之》的小序中所称的那样，仅仅是"追录旧闻，始以消遣岁月"的无聊之作。

　　《阅微草堂笔记》为清朝文言短篇志怪小说，于清朝乾隆五十四年（1789年）至嘉庆三年（1798年）间由翰林院庶吉士出身的纪昀以笔记形式所编写成的。在时间上，主要搜辑当时代前后的各种狐鬼神仙、因果报应、劝善惩恶等之流传的乡野怪谭，或者亲身所听闻的奇情轶事；在空间地域上，范围则遍及全中国远至乌鲁木齐、伊宁，南至滇黔等地。

　　《阅微草堂笔记》是清代著名文入学者、一代学术宗师纪昀晚年撰写的一部文言笔记小说集。全书共二十四卷，包括《滦阳消夏录》六卷、《如是我闻》四卷、《槐西杂志》四卷、《姑妄听之》四卷、《滦阳续录》六卷。该书的写作始于乾隆五十四年（1789），一直到嘉庆三年（1798）年全部完成，前后延续的时间长达十年之久。根据纪昀的系年推算，当在他六十六岁到七十五岁之间。

　　纪昀开始《阅微草堂笔记》写作时，已经进入花甲之年，而此时，乾隆帝已经是年逾七十的古稀老人了。此时的乾隆帝，体力衰退，精力不支，理政不如前期勤勉，用人更不如前期明察，已远非从前那位勤勉、睿智、具有雄才大略的乾隆帝了。