1931年10月21日傍晚，美国加利福尼亚州，夕阳悄悄地在城市的高楼间转了个身，消失不见了；最后一抹晚霞轻盈地拂过天际，渐渐隐退；夜幕张开翅膀无声地扑向大地。交错纵横的道路上，路灯齐刷刷地亮起了眼睛，往来的汽车也相继打亮了车灯；楼房的窗户里，陆续透出了灯光，城市的夜生活就此拉开了序幕。此时从夜空中俯瞰，灯光点点如繁星闪烁，车灯在夜色中穿梭又如流星划过。

　　时钟指向六点五十九分，整个密西西比河流域突然陷入黑暗，除了重要路口的交通信号标志灯外，所有的灯光全都熄灭了。高架铁路车辆和有轨电车停止行驶；无论是热闹的居民区，还是繁华的商业区，一切喧嚣都随之沉寂；往常光影陆离的百老汇此时声响全无，安静得像在沉睡；矗立在纽约港口边的自由女神像手中高举的火炬也在片刻问黯然失色。

　　黑暗中的大地显得静谧深沉。黑暗笼罩中的人们没有惊惶，没有混乱，因为这黑暗代表的不是突如其来的意外，而是不约而同的哀思。

　　一分钟后，华灯齐放，天地通明。

　　这短短的一分钟，如同人类照明史由黑暗迈向光明的一个缩影，同时也是一种意味深长的悼念，人们以此向一位改变人类历史的伟大人物致敬。正是他，以自己杰出的才智和终生的勤勉，完成了数以千计的发明，丰富和改变了人类的生活方式。而其中一个最突出的贡献，就是他所发明的白炽电灯，结束了人类用煤油灯和汽油灯照明的时代，使黑夜变得灯火辉煌。

　　他就是世界上最伟大的发明家——托马斯·埃尔瓦·爱迪生。