楚辞又称"楚词"，是战国时代的伟大诗人屈原创造的一种诗体。刘向将屈原、宋玉等人的作品编辑成集，名《楚辞》。文人们运用楚地（今湖南、湖北一带）的文学样式、方言声韵，叙写楚地的山川人物、历史风情，具有浓厚的地方特色。《楚辞》的出现，弥补了《诗经》问世多年后诗坛的空白。《离骚》不仅是楚辞中最杰出的作品，还是中国诗歌史上第一篇宏伟壮丽的抒情长诗。