דרמה, מסתורין ואינטריגות נפרשים בסיפור על אחים מנוכרים, המנסים לפענח סוד בן חמישים שנה שעיצב את חייו המסתוריים של אביהם.

ליאם נוּן היה משמעותי בהיבטים שונים. עבור הציבור הרחב, הוא היה אֵיל מלונאות תובעני שבנה את עצמו בשתי ידיו, אחרי שנמלט מעברו. עבור שלוש נשותיו לשעבר, הוא היה איש משפחה אוהב, אם גם מרוחק, שצבר הון והקפיד למדר את משפחותיו השונות ולהפריד ביניהן. עבור נורה, הוא היה אבא שאהב מרחוק – בעיקר מבֵּיתו שעל שפת מצוק בחוף קליפורניה, אשר ממנו נפל אל מותו.

הרשויות פוסקות כי מדובר בתאונה, אבל לנורה ולאחיה המנוכר סאם יש רעיונות אחרים. הם כורתים ברית לא פשוטה לפתור את התעלומה, ואט־אט מתחילים לאחות את פיסות עברו של אביהם - עד לחשיפת סוד משפחתי שהופך את החיים על פיהם.

בתמהיל אופייני ללורה דייב, הכורכת יחד מסתורין, מתח ודרמה, הלילה שבו נשארנו לבד נקרא בנשימה עצורה, עד התפנית המפתיעה קורעת הלב שבסופו. הספר הפך לרב־מכר של הניו יורק טיימס מיד עם פרסומו.