Zwei Jahre sind vergangen, seit Astra Aquilo in die Schwanengarde aufgenommen wurde und das Herz des neuen Königs Callan erobert hat. Als seine Geliebte und zugleich Leibwächterin wandelt sie auf einem schmalen Grat, auf dem es immer schwerer wird, die Balance zu halten. Als das Nachbarkönigreich Netyrae an den Rand eines Bürgerkriegs gerät, begleiten Astra und die Garde Callan auf eine gefährliche Reise. Fern von zu Hause werden Astras Beziehung und ihre eigene Belastbarkeit auf die Probe gestellt, denn im Schatten des fremden Palasts lauern Verrat und ein unsichtbarer Gegner, der Callans Leben bedroht. Zwischen Intrigen, wachsender Gefahr und innerem Zwiespalt ist Astra gezwungen, über sich hinauszuwachsen. Glücklicherweise sind Herausforderungen schon immer ihre Spezialität gewesen ...