À La Nouvelle-Orléans, étouffée par la chaleur et les marécages, l'ancienne flic Claire Béjau vit hantée par ses démons. Sobre mais fragile, elle cache ses pulsions derrière un rituel enfantin — ses sucettes — qui lui permettent de ne pas replonger dans l'alcool.

Lorsqu'on lui confie l'enquête sur la mystérieuse disparition des Duvernay, une famille entière, elle se retrouve face à une affaire plus tentaculaire que tout ce qu'elle a connu. La police officielle est dépassée, parfois même compromise.

Aux côtés d'Evan Cross, un journaliste local méprisé mais obstiné, Claire explore les bayous, les églises abandonnées, les motels en flammes et les dépôts portuaires pour remonter la piste. Ensemble, ils découvrent que derrière les disparitions se cache un réseau occulte qui mêle notables, juges, policiers et pasteurs.

Derrière les masques des rituels vaudou-chrétiens se dissimule un système politique et financier prêt à tout pour prospérer. Et au centre du cercle, une figure inattendue : Catherine Duvernay, la mère de famille disparue, non pas victime, mais prêtresse volontaire des cultes obscurs.

L'enquête entraîne Claire et Evan dans une spirale d'incendies, de trahisons et de visions mystiques, jusqu'à l'affrontement final dans une plantation embrasée. Morel, le sénateur intouchable, tombe à genoux blessé, mais rit encore. Catherine choisit de rester dans les flammes, figure tragique d'une lumière dévoyée.

Claire, Evan et Ruiz sortent vivants, mais brisés. Les preuves sont là. Pourtant, rien ne garantit que la ville voudra les voir.

La victoire a un goût de cendres, et les ténèbres rôdent toujours.