作品描寫的是改革開放後農村與城市、農業文明與工業文明的相愛相殺。一條河，回溯一段家國歷史；一條河，流盡城鄉二元的變遷。農村青年六子從農民走向遊民，從遊民走向打工仔；文書劉建國從小學教師走向政府公務員，再從政府公務員回歸大學老師。在奔流不息的歲月長河中，通過一個個鮮活的小人物，以及他們的心理衝突和執著追求，具象地表現生命的意義和社會的抽象理念。