Jika awalnya Jepang adalah negara yang paling tidak ingin dikunjungi penulis, image itu segera berubah hanya dalam tempo 2 – 3 bulan pertama tinggal di sana. Banyak hal bisa dipetik dari bangsa Jepang yang sangat menjunjung tinggi budayanya. Meski Jepang sudah melesat menjadi salah satu dari negara maju di dunia, terutama di bidang teknologi, namun masyarakatnya masih menggenggam erat akar budaya dan value yang diwariskan nenek moyang mereka. Terutama nilai-nilai yang menyangkut disiplin diri dan etos kerja. Juga pembagian peran domestik pria dan wanita dalam kehidupan rumah tangga, prinsip senioritas dalam dunia kerja, penghormatan yang tinggi pada profesi guru, dan kesantunan dalam berbahasa yang terasa rumit sekali bagi orang asing seperti kami.

Serpihan-serpihan kenangan, butiran hikmah, dan nilai-nilai yang mungkin bisa kita tiru sisi baiknya, rasanya sayang jika hanya tersimpan di benak dan akan sirna ditelan waktu. Keinginan untuk menuliskannya dalam sebuah buku sudah ada sejak tahun 2007. Saat itu sudah sempat penulis menulis beberapa artikel, rencananya akan berkolaborasi dengan Rizki. Kini, hampir 14 tahun kemudian, penulis baru tergerak untuk membukukannya dan menulis ulang draf tulisan lama. Karena itu, mohon dimaklumi jika dat