Karl May ist der erfolgreichste deutsche Autor zu Beginn des 20.Jahrhunderts. Seine Roman-Figuren Old Shatterhand und Winnetou sind weltbekannt. Mays Bücher erschienen bisher in einer verkauften Auflage von 200 Millionen Exemplaren. In den 60er Jahren stieg der Bekanntheitsgrad Karl Mays noch einmal durch die Filme mit Lex Barker und Pierre Brice. Der Winnetou-Zyklus ist nach wie vor der meistgespielte Stoff auf deutschen Freilichtbühnen - rund 300.000 Besucher kamen 2012 allein nach Bad Segeberg. In seinem wechselvollen Leben und seinen abenteuerlichen „Reiseromanen" beschäftigte sich Karl May intensiv und wiederholt mit religiösen Themen. Die Fragen nach Gott, der menschlichen Schuld und einem möglichen Leben nach dem Tod ließen ihn zeitlebens nicht los. Wie kaum ein anderer zeitgenössischer Autor setzte er sich auch mit der indianischen Religion, dem Islam, dem Buddhismus und dem Spiritismus auseinander. „Karl May lebte und schrieb als Abenteurer und als Christ."