في كل مرة تعيشون فيها علاقة سلبية مُحبطة تشعركم بالحرمان، يمكن المراهنة بنجاح على أنكم تورطتم في لعبة المثلث. وعلى الرغم من أنه لا يوجد شيء مضحك في اللعبة فإن الكلمة مناسبة جداً؛ لأن هذه الأوضاع السلبية نمطية على نحو غريب، وتتبع قواعد تكاد تكون ثابتة. سوف تجدون ضمن أبطال المتاعب التي تتعرضون لها أحد الأنماط الآتية: ضحية: شخص صافٍ وبريء، سلبي وعاجز، كثير الشكوى ويثير الشفقة، ولكنه كثير الأخطاء ويثير الغيظ. جزار: ناقد ومستهزئ، جارح وشرس، مهدد وعنيف، ويعاني خاصة من حرمان مفرط، ويحاول أن يفرغ غضبه على ضحية بريئة بالتأكيد. منقذ: طيب وكريم، قوي ومؤثر، يحمي الآخرين ويتبناهم، ولكنه قبل كل شيء يُشعر الآخرين بالذنب. والعبارة الملازمة له: «برغم كل ما فعلته من أجلك!» خبر جيد: توجد حلول للخروج من هذه المعضلة, سوف تتعرفون عليها عندما تفتحون الكتاب