Vedecko-fantastický príbeh „Piknik pri ceste" od Arkadija a Borisa Strugackých sa už dávno stal nezávislým kultúrnym fenoménom. Bol preložený do viac ako 30 jazykov, niekoľkokrát sfilmovaný a tvoril základ pre populárnu počítačovú hru. Po krátkom pobyte mimozemšťanov na Zemi zostalo niekoľko Zón, v ktorých sa vyskytujú záhadné javy a u ľudí a zvierat dochádza k zvláštnym mutáciám. Jedna z týchto zón podľa legendy ukrýva Zlatú guľu – artefakt, ktorý dokáže splniť tie najtajnejšie túžby, ale dá sa získať iba s nasadením vlastného života.