Ник Картер — это не только легендарный персонаж детективного жанра, но и коллективный псевдоним множества авторов, писавших под этим именем для развлекательных периодических изданий. Ник Картер стал уникальным феноменом: количество рассказов о нём превосходит любую другую детективную серию, а число писателей, работавших над его приключениями, исчисляется десятками. Впервые этот герой появился 18 сентября 1886 года в рассказе «Таинственное преступление на площади Мэдисон», опубликованном в еженедельнике «New York Weekly». Автором был Джон Рассел Корнуэлл (1848–1924), а сама идея принадлежала Орманду Смиту, главе издательского концерна Street & Smith. Позже эстафету подхватили другие писатели, и среди них самым известным стал Фредерик ван Ренселаер Дей (1861–1922), написавший сотни рассказов о неуловимом детективе. Подобно другим популярным приключенческим сериалам, истории о Нике Картере формировали внутренние циклы с постоянными союзниками и заклятыми врагами. В рассказах, представленных в этом томе, главным оппонентом детектива становится таинственный доктор Кварц — гениальный преступник, образ которого несомненно навеян зловещим профессором Мориарти, антагонистом Шерлока Холмса. Этот сборник приглашает читателя в мир остросюжетных расследований, динамичных схваток, хитроумных преступлений и гениальных разгадок, где Ник Картер вновь и вновь оказывается на шаг впереди своих врагов.