本書是日本大正時代短篇小說巨擘芥川龍之介的代表傑作，收錄了《羅生門》《竹林中》《地獄變》《鼻子》《河童》《某傻子的一生》等十九篇短篇代表作。作者用冷峻的目光審視罪惡，以犀利的筆觸揭露真實，展開了一場場遊走於善與惡、虛與實之間的人性對話。每個故事篇幅雖短，卻構思精巧，情節離奇又不失深意。日本殿堂級電影大師黑澤明，根據《羅生門》《竹林中》兩篇小說改編而成的電影《羅生門》，榮獲第十六屆威尼斯國際電影節金獅獎及第二十四屆奧斯卡金像獎最佳外語片獎。