這是一本短篇小說集，包括《老牛筋》《紅雲》《赫猛的勝利》《同是門前一條河》《鄭嘉》《月下種瓜》等十一篇反映農村生活的作品。作者在這些短篇裏，以樸素的筆觸、細緻地刻畫了多個性格不同的農民形象，例如在新中國成立前"蒸不熟、煮不爛"，新中國成立後終於有所改變的"老牛筋"；辛勞終身，年近七十才償到生活甜味的郭老奶（《同是門前一條河》）；淳樸老實，看去"軟巴巴"內心卻充滿革命熱情的團支書鄭嘉；大公無私，敢想敢說敢幹的青年婦女段紅雲（《紅雲》）。從這些作品和它們的主人公身上，我們可以看到20世紀50年代農村面貌和人們思想的巨大變化。