《刀鋒》是毛姆眾多代表作之一，主要講述了一位叫拉裏·達雷爾的一戰飛行員的故事。在軍隊中，拉裏有一位關係非常好的戰友，在一次與敵人的遭遇戰中，戰友為了救拉裏而犧牲。他的犧牲給拉裏造成了很大的刺激，退伍後放棄了輕而易舉就能得到的優渥物質生活，像一個苦行僧一樣滿世界晃膀子（遊蕩），尋求有關於"惡和不幸"的哲學問題。