主人公小川三四郎從熊本的高中畢業後，考上了東京的大學。來到東京這個與他以前的認知完全不同的世界後，在現代文明和現代女性的衝擊下，他彷徨迷茫，不知所措。他被三種世界同時包圍，一是故鄉熊本，二是野野宮和廣田老師所在的學問的世界，三是浮華世界。三四郎越來越被他暗戀的對象——美彌子所在的浮華世界所吸引。三四郎對美彌子一往情深，可美彌子的態度卻曖昧含糊。她數次向三四郎提過"迷途的羔羊"這一詞語，卻最終與哥哥的朋友結婚。平凡的青年人在與大都市形形色色的人的交流中，也慢慢得到成長。