中華文明探源工程是國家重大戰略性科研項目，以中華文明的起源、形成與早期發展，多元一體格局的形成過程，中華文明形成的標誌特徵，各地區的文明化進程等為研究重點。本書由中華文明探源工程首席專家撰述，以兼具通俗性與學術性的方式，介紹「中華文明探源工程」近20年的主要研究成果，對距今5500年至3500年我國各地區文明遺址的考古發現，圖文並茂地作了精彩還原和概括闡述。本書使探源工程的綜合性成果首次以著作的形式呈現於眾，是讀者了解中華文明起源的一部精要之作。