Sommaren 2009 inträffar två mord under ett och samma dygn i Uppsalatrakten. Mordutredningarna hamnar hos en arbetstrött och pensionslängtande kriminalkommissarie och hans två utredare vid Länskriminalavdelningen i Uppsala.

Vid samma tid, fast i Östersunds polishus femtio mil norr om Uppsala, har personalen så smått börjat återfå arbetsglädjen efter att deras kollega Lasse Gustavsson skjutits till döds drygt ett år tidigare. Men en dag ställs allt på ända då en okänd kvinna anträffas mördad i ett industriområde. Utredaren Risto "Lillen" Tammert vid Länskriminalavdelningen får uppdraget att leda utredningsarbetet. Ett snirkligt spår leder så småningom ner mot Mälardalen, vilket innebär att mordutredarna i Östersund får inleda ett samarbete med kollegorna vid Uppsalapolisen.

Under det fortsatta utredningsarbetet landar man i en bokförlagsbransch där de inblandade har svårt att skilja på vad som är rätt eller fel.

"Den förfärlige förläggaren" är en spännande historia om ekonomisk brottslighet, brutna löften och besvikna författare.