Jit'suku kapitein Fedroval - Val voor intimi - schiet een eenmansjager neer aan de rand van de Galactische Rand, maar de piloot blijkt tot zijn verbazing en ontzetting een vrouw genaamd Lisbet Duncan te zijn. De buitenaardse jit'suku hebben een strenge krijgerscode. In hun cultuur is oorlog voeren tegen vrouwen van welke soort dan ook een schandelijke smet op iemands eer. De kapitein weet niet goed wat hij met Lisbet aan moet, maar hij kan haar niet alleen in de ruimte laten sterven. Hij beveelt zijn mannen om haar reddingscapsule naar zijn veel grotere oorlogsschip te slepen.

Val is de laatste van zijn lijn. Erfgenaam van een nalatenschap die niet kan worden voortgezet op zijn eigen wereld omdat geen fatsoenlijke jit'suku vrouw hem wil hebben na de vernietiging van zijn familie. Hij heeft al zijn aanzienlijke middelen gestoken in het bouwen van zijn hypermoderne oorlogsschip en sluit zich aan bij de strijd om de menselijke melkweg te veroveren, in de hoop zijn eer op de een of andere manier te herstellen. Dit is Vals eerste incursie in de menselijke ruimte en zijn eerste ontmoeting met een menselijke vrouw. Hij is niet voorbereid op de onmiddellijke aantrekkingskracht die hij voor haar voelt. Zijn vijand.

Lisbet voelt zich ook aangetrokken tot Val. Wanneer hij avances maakt, kan ze zijn mannelijke charme niet weerstaan, maar ze vindt het niet prettig om gevangen te zijn - zelfs al wordt ze in een vergulde kooi gehouden en meer als gast behandeld. Ze weet niet veel over de jit'suku cultuur en het is duidelijk dat zij niet veel begrijpen van mensen. Het zal leuk zijn om haar ontvoerder te leren hoe eigenzinnig, fel... en liefdevol... een menselijke vrouw kan zijn.