本書是由章百家主編的系統闡釋和展示中國改革開放40年發展歷程的大型權威史論著作，是為迎接中國改革開放40年而推出的一項重點出版工程。全書圍繞改革開放的重要歷史時期，展示了在政治、經濟、文化和社會建設等方面所取得的偉大成績，系統地闡明了中國改革開放的歷史必然和發展特點，特別是對以習近平同志為核心的黨中央，在十八大後，面對國內外複雜的形勢，堅定地推進全面深化改革，所取得的成績進行系統總結和展示。