这是一本短篇小说集，包括《老牛筋》《红云》《赫猛的胜利》《同是门前一条河》《郑嘉》《月下种瓜》等十一篇反映农村生活的作品。作者在这些短篇里，以朴素的笔触、细致地刻画了多个性格不同的农民形象，例如在新中国成立前"蒸不熟、煮不烂"，新中国成立后终于有所改变的"老牛筋"；辛劳终身，年近七十才偿到生活甜味的郭老奶（《同是门前一条河》）；淳朴老实，看去"软巴巴"内心却充满革命热情的团支书郑嘉；大公无私，敢想敢说敢干的青年妇女段红云（《红云》）。从这些作品和它们的主人公身上，我们可以看到20世纪50年代农村面貌和人们思想的巨大变化。