本書以清同治、光緒、宣統三朝《籌辦夷務始末》《籌辦夷務始末補遺》《光緒朝中日交涉史料》《宣統朝中日交涉史料》《清季外交史料》《光緒乙巳至丁未年交涉要覽》等史料為底本，從中選取直接涉及營口的史料編輯成書，內容涉及鴉片戰爭後清政府在營口等地的防守部署，《天津條約》後清政府籌辦營口開埠及營口口海通商、稅收等相關史料，中日甲午戰爭、俄國侵佔東北、日俄戰爭、日本交還營口等相關史料和重要條約，以及清朝末年中日礦業、鐵路、日本居留地等方面的交涉。這些史料將從外交這一側面，系統勾勒出近代營口歷史上的重大事件和營口歷史發展的脈絡，並將營口歷史與中國近代史緊密聯繫在一起，以營口的歷史深化讀者對中國近代歷史的理解。