Wie heeft Charles Petrie vergiftigd? Dokter James Collymore, een man die kennis heeft over gifstoffen, een man die een duister geheim met zich meedraagt dat, als het bekend wordt, zijn carrière zal verwoesten; Florrie, het dienstmeisje dat Charles zijn drankje voor het slapen gaan gaf; Bert Kemp, een boze stalknecht die gifstoffen gebruikt bij zijn werk en vier maanden eerder het overlijden van Charles had voorspeld; mevrouw Jennet Quinn, een gezelschapsdame met een grondige kennis van gifstoffen en een grote angst om ontslagen te worden; of Grace Petrie, sinds vier maanden de vrouw van Charles, een vrouw met een verleden vol schandalen, een vrouw die door de gegoede burgerij werd genegeerd. Zou de jonge, aantrekkelijke advocaat Daniel Morgan haar kunnen redden nu grote mensenmassa's optrekken naar de rechtszaal en er een schaduw van verdenking over Grace valt, in de vorm van een strop?