本书作者是林语堂研究领域的开拓者，作者从林语堂的思想、性格、兴趣、爱好、家庭、婚恋、事业等角度，对其一生做了一个比较完整的描述。林语堂是天生的梦想家，是勤奋的天才，是有赤子之心的学者，是融汇东西方智慧的幽默大师，是被美国总统布什誉为影响美国人"中国观"的作家，是教科书大王，是版税大王，是中文打字机的发明者，是美食家，是旅行爱好者。他的书在西方畅销四五十年而不衰，曾获诺贝尔文学奖提名。林语堂一生重视对中西文化的沟通，曾不客气地批评中国文化，但在外国人面前，他却肩负起了宣扬中国五千年文化的重任，晚年自称"一团矛盾"，以自我矛盾为乐。作者揭开了所谓"一团矛盾"的迷雾，向读者展示了全面、真实的林语堂。